Почему свежая буханка так быстро превращается в сухарь или покрывается пушистой плесенью? Чаще всего проблема кроется не в качестве выпечки, а в нашем незнании простой науки хранения. Хлеб живой продукт, который постоянно меняется, взаимодействуя с окружающей средой. Его порчу вызывают два разных процесса: усыхание мякиша и развитие микроорганизмов. Задача не в поиске волшебного средства, а в грамотном управлении условиями.
Большинство привычных действий лишь ускоряют порчу. Оставленный в полиэтиленовом пакете на столе, хлеб быстро создаёт внутри собственный влажный микроклимат. Конденсат на стенках пакета становится идеальной средой для роста плесени. Холодильник, куда многие отправляют буханку для сохранности, даёт обратный эффект. При температуре от двух до шести градусов крахмал в мякише начинает быстро кристаллизоваться, вытесняя влагу. Уже через несколько часов хлеб становится жёстким и резиновым, черствея в разы быстрее, чем при комнатной температуре.
Чтобы хлеб оставался свежим, метод хранения подбирают под конкретные сроки и условия.
Для употребления в ближайшие два три дня лучшим решением служит хлебница из натуральных материалов. Дерево, керамика или глина поддерживают оптимальный баланс влажности. Альтернатива льняной или бумажный мешок, который также позволяет продукту дышать. Главное правило размещать ёмкость вдали от плиты, раковины и других источников тепла и влаги.
Когда нужно сохранить хлеб на неделю и более, в дело вступает морозильная камера. Низкие температуры полностью останавливают процессы черствения и брожения. Остывший батон нарезают на порции, плотно заворачивают в пищевую плёнку или фольгу и убирают в морозилку. В таком состоянии хлеб может храниться месяцами без потери вкуса. Разморозка при комнатной температуре или сразу в тостере возвращает ему ощущение свежести.
Холодильник рассматривают как вынужденную меру только в одной ситуации. При очень высокой влажности и жаре в квартире, когда плесень на хлебе появляется менее чем за сутки. Да, мякиш неизбежно зачерствеет, но продукт останется безопасным для здоровья. Такой хлеб потом можно использовать для приготовления сухарей, гренок или панировки.
