Повторный домашний матч с «Кристаллом» из Электростали, состоявшийся 23 декабря, стал для воронежского «Бурана» заключительным в уходящем году. Как уже сообщала интернет-газета «Время Воронежа», в первом поединке наша команда довольно уверенно превзошла гостей, забросив в их ворота пять шайб и пропустив лишь однажды. А вот на следующий день молодой подмосковный коллектив заставил понервничать воронежских болельщиков: интрига в матче сохранялась вплоть до финальной сирены.
Именно «кристалловцы» открыли счет. Уже на 3-й минуте удача улыбнулась им в контратаке, завершившейся красивым и точным броском Артема Дорофеева. Лидеру западного дивизиона РХЛ понадобилась четверть часа игрового времени, дабы исправить ситуацию. Восстановить равновесие ему невольно помог опытнейший игрок гостей, защитник Антон Ульянов, который в прошлом сезоне некоторое время выступал за «Буран». Пока капитан электростальцев отбывал малый штраф, наши хоккеисты вывели на бросок защитника Антона Старовойта, и тот не промахнулся – 1:1.
В дальнейшем воронежцы создали немало опасных моментов у ворот соперников, однако их молодой голкипер Валерий Оболяев действовал очень здорово, уверенно отводя угрозы. Однако очередное удаление незадачливого Ульянова опять-таки привело к голу. Вновь розыгрыш хозяевами «лишнего» завершился выводом на бросок защитника (на этот раз – Василия Кружилина), который «щелчком» в нижний угол ворот во второй раз зажег красный свет за спиной надежного Оболяева. Более заброшенных шайб зрители в этот вечер не увидели. Воронежцы много атаковали, были близки к тому, чтобы развить свой успех, но в итоге довольствовались скромной победой со счетом 2:1. Традиционные призы лучших игроков встречи достались автору решающего гола Кружилину и Оболяеву.
На новогодне-рождественские каникулы «Буран» ушел в ранге безоговорочного лидера дивизиона «Запад». Благодаря победам над «кристалловцами» он сохранил солидный отрыв от тверского ТХК – 106 очков против 92. Очередные встречи подопечные Виктора Семыкина проведут 10-11 января на площадке идущего восьмым ХК «Брянск».