Конец лета — это не только прощание с теплом, но и настоящий марафон для дачников. Холодильники буквально трещат по швам от изумрудного урожая, и кажется, что этой огуречной лавине не будет конца. Выбросить? Ни в коем случае! Мы нашли множество гениальных способов переработать хрустящие излишки, сохранив их вкус и пользу. От простой заморозки до неожиданных косметических рецептов — берите на вооружение и продлевайте летнее настроение.
Как продлить свежесть огурцов
Свежий огурец — это хрустящее наслаждение, которое хочется сохранить подольше. Секрет успеха кроется в правильном температурном режиме. Идеальные условия — это от двух до шести градусов тепла. Именно в такой прохладе овощи способны пролежать без потери качества почти целую неделю. Для хранения лучше всего подходят контейнеры из пластика или специальные пакеты, в которых есть небольшие отверстия для циркуляции воздуха. Это простое решение помогает избежать появления конденсата, который часто приводит к гниению.
Важный момент — не мойте огурцы перед отправкой в холодильник. Лишняя влага действует как катализатор порчи. Также стоит держать их подальше от фруктов, особенно от яблок, бананов и груш. Эти плоды активно выделяют этилен, из-за которого огурцы быстро теряют упругость и вянут. Не забывайте проводить сортировку, убирая переспелые экземпляры, так как они могут испортить все остальные. Для максимального продления срока жизни каждый огурчик можно завернуть в бумажное полотенце.
Если у вас есть прохладный погреб или темная кладовая, где температура держится на уровне 8–12 градусов, а воздух остается сухим, то это место тоже подойдет. В таких условиях ваши зеленые питомцы останутся в прекрасной форме до десяти дней. Главное — следить за влажностью, ведь ее избыток грозит появлением плесени, а недостаток заставит огурцы сморщиться.
Нестандартный подход: заморозка огурцов
Кто сказал, что огурцы нельзя замораживать? Если урожай действительно огромный, морозильная камера станет вашим верным помощником. Этот метод отлично сохраняет вкус и ощущение свежести, но здесь есть свои хитрости. Огурцы нужно тщательно вымыть, обрезать кончики и нарезать удобным способом: кружочками, кубиками или дольками. Некоторые для сохранения идеальной текстуры и цвета практикуют бланшировку — кратковременное погружение в кипяток с последующим охлаждением в ледяной воде.
Подготовленные таким образом овощи раскладывают по пакетам или контейнерам, стараясь не утрамбовывать их слишком плотно, иначе вместо отдельных кусочков вы получите единый ледяной ком. Не забудьте выпустить из пакетов лишний воздух. Хранить заготовку нужно при температуре минус восемнадцать градусов. В таком состоянии огурцы спокойно пролежат до года, но самый насыщенный вкус сохранится в первые полгода.
После разморозки огурцы идеально подойдут для приготовления супов, различных соусов, рагу или витаминных смузи. А вот для свежего салата они, увы, не годятся, так как неизбежно теряют свою фирменную хрусткость. Попробуйте добавить их в холодный суп или окрошку — вы получите потрясающий результат.
Огурец как секрет вашей красоты
Огурец — это настоящая магия в мире натуральной косметики. Он великолепно увлажняет, мгновенно освежает, снимает раздражение и помогает коже оставаться в тонусе. Самый простой способ — натереть свежий овощ и наложить получившуюся кашицу на лицо всего на десять-пятнадцать минут. Это моментально снимет отеки и подарит коже ощущение прохлады.
Для усиления эффекта огуречную массу можно смешать с натуральным йогуртом — такая маска прекрасно питает и смягчает. Если же кожа сухая и склонная к воспалениям, добавьте немного меда. Получится мощное успокаивающее и увлажняющее средство. Из огурца легко приготовить домашний тоник. Просто смешайте его сок с чистой водой или настоем ромашки и протирайте лицо утром и вечером.
Классика жанра — кружочки огурца на глаза. Это мгновенно убирает мешки и темные круги. А если заморозить огуречный сок в формочке для льда, то у вас получатся тонизирующие кубики для утреннего умывания. Для деликатного пилинга смешайте натертый огурец с овсяными хлопьями — это мягко отшелушит омертвевшие клетки, не пересушивая кожу.
Не забывайте и о теле. Огуречный сок, добавленный в ванну, прекрасно смягчает кожу и снимает усталость после долгого дня. А легкий скраб для рук из огурца, соли и капли оливкового масла сделает кожу невероятно мягкой.
Вкусные заготовки на зиму
Для консервации лучше всего выбирать сорта с плотной кожицей, которые не размягчаются в рассоле. Идеально подходят «Мурашка», «Салтан» или «Корнишон». А вот ранние сорта вроде «Апрельского» лучше съесть сразу свежими.
Маринование — это классика жанра. На литровую банку вам понадобится около полукилограмма огурцов. Их нужно промыть и ненадолго замочить в холодной воде. На дно чистой банки уложите зонтики укропа и зубчики чеснока, затем плотно утрамбуйте огурцы. В кипящую воду добавьте соль, сахар, перец горошком и лавровый лист. Влейте уксус, залейте огурцы кипящим маринадом и сразу закатайте крышкой.
Любителям хрустящих огурчиков понравится рецепт с листьями хрена. Каждый огурец нужно плотно завернуть в половину листа хрена — это придаст невероятную хрусткость и пикантный вкус. Уложите их в банки, перекладывая чесноком, и залейте маринадом. Для гарантии хруста в маринад часто добавляют ложку водки или немного лимонной кислоты.
Для тех, кто ищет что-то необычное, есть вариант по-фински. Его изюминка — добавление зерен горчицы и яблочного уксуса, что придает закуске особый, слегка островатый вкус. Принцип приготовления тот же: стерилизация, укладка, заливка кипящим маринадом и укупорка. Такие заготовки спокойно простоят в погребе до следующего урожая.
